第一卷 冰雪王座 第七章 红色欧石楠（一）
有人曾这么形容北地，说它就是一个碗盆。
的确，其实整个北地都是一个处于低处的盆地。阿尔兰艾斯山脉是这个世界上最大、最高、最长的山脉，它刚好形成了一个巨大且闭塞的圆，将北地围在了里面。来自东八岛的暖流无法翻越阿尔兰艾斯，这也是导致北地终年寒冷的原因之一。
在如此寒冷又寂寥的冰原上旅行，如果运气好点能遇上岩冰蟹酒吧，那实在是让人再高兴不过的一件事了。
顾名思义，岩冰蟹酒吧就是修建在岩冰蟹背上的酒吧。岩冰蟹十分巨大，成年岩冰蟹的背部宽阔得能装下一个小广场。而偏偏这种喜欢生活在冰层里的魔物又无比温顺，没有什么脾气，对任何生物都非常亲近。曾有西方的学者将岩冰蟹的尸体解剖，惊奇地发现这种巨大魔物的脑子还没有成年人类一个手掌大。又做了几项研究后，他们确定了一个事实，那就是岩冰蟹之所以对任何靠近的生物都没有敌意，是因为它们的脑子只够思考什么东西能吃什么东西不能吃……而在很久以前，战乱频仍的时候，北地人就将岩冰蟹用作军中运输，这种魔物虽然移动迟缓，但却很平稳，且承重能力极强。他们在岩冰蟹厚实而宽阔的背上修建起武库，粮仓和营地，当敌人看见风雪中成排的岩冰蟹出现时，就知道北地的大军到来了。
后来，岩冰蟹被允许民用，有些头脑的商人便买来一只将其背上打造成一个酒吧。这种能够在北地万里冰原上移动的酒吧受到了很多旅人的喜爱，当他们在漫天大雪中看到前方高处移动的灯火时，只需靠近吹一声口哨，负责值守的门侍便会放下绳梯，旅人们在下方拴好坐骑爬上绳梯走进酒吧，就像是回到了温暖的家。
久而久之，岩冰蟹酒吧声名远扬，这也成了北地独一无二的奇景之一。
而裴奥娜就开了这么一家岩冰蟹酒吧。
她是一个长眉凤眼，丰腴窈窕的老板娘。很多客人在打开酒吧门看到她的第一眼都会有些失神。外面是寒冬，屋内却是暖春，还有一个走路袅婷，穿着轻纱薄翼，露出成片雪白肌肤的女人，哪个男人不会失神呢？
客人们问起老板娘的名字，还以为她是西方人。裴奥娜一头金色卷发，鲜艳的唇红，高挺的鼻梁，看起来也确实像是西方人。她对客人们也宣称她是来自西方的一个小国家，因为从小家庭破裂，不得不四处奔走为生，后面攒了点钱便盘下了这间酒吧，在北地做起了生意。客人们往往同情于她曾经苦难的经历，眼光往她胸前的雪白一瞟，也会豪气地再点几杯酒。
只不过裴奥娜并不是西方人，她是东方人，准确来说，是带了点西方血统的东方人——她的爷爷来自西方。裴奥娜这个名字当然是假名，连同她那头大波浪的金色卷发，也是假的。她原本的头发漆黑如墨，披散下来如同瀑布。北地人素来讨厌东方人，而要在北地做生意，当然不能顶着东方人的身份。裴奥娜通过这些伪装加上她本来有点西方人的血统，还从没有人识破她的身份。
最近裴奥娜有点苦恼，她的岩冰蟹酒吧停了下来，也不知道这个智商低得离谱的巨蟹是怎么想的，无论用什么办法引诱，它都一动不动。这只岩冰蟹将它巨大的身躯埋在了冰层里，只将背部露了出来，几天过去，积雪掩盖，这片冰原上就像莫名其妙地多了一间酒吧一样，完全看不出这栋建筑物的下面有一只巨大的魔物。
这种情况一般称为“扎根”，做岩冰蟹酒吧生意的人，有时候也确实需要“扎根”。比如过节或者需要采购物资的时候，酒吧老板就会下令让岩冰蟹在都城周围“扎根”。只不过这种行为，是可以通过人为的干涉来调节的，换一句话说，岩冰蟹要往哪个方向行进，何时“扎根”，都是可以控制的。西方的学者将这种低智商的魔物研究得很透彻，他们发明了一种名叫“指示铃”的东西取代了以前北地人哼唱音调的办法来控制这种魔物。
本来裴奥娜的计划是一路东行，想要赶在冬狩前抵达东部冰原。她听人说了今年冬狩的地点就在那里，届时北地所有的王权富贵都会汇聚于此，而她将酒吧“扎根”在那里，岂不是会赚得盆满钵满？
可是却没想到在经过中部冰原时，这只死巨蟹却不听指令地“扎根”了！“指示铃”毫无用处，无论怎么发出指令，它都没有一丝反应，就像是死去了一样。可裴奥娜清楚地知道这只死巨蟹还没死，有时候她的酒吧会突然颤动一下，那是这只岩冰蟹在进食，它在吃冰层里的冰！
今日已是这只岩冰蟹“扎根”的第3日，裴奥娜百无聊赖地躺在柴火旁的躺椅里，身旁她唤作“小壮”的伙计正勤恳地打扫着卫生。而那个“大壮”正在酒吧外敲打着什么，发出一阵又一阵低沉的闷响。这间酒吧并不大，她就请了两个伙计，凭借着她的指挥管理，还算井井有条。
“小壮，你别扫了，已经够干净了。”裴奥娜有气无力地说道，“你去看看大壮在干什么，指不定那个傻大个在犯什么傻。”
“不行，还不够干净……还不够干净……”小壮喃喃着，像是没有听进老板娘的话，依旧低头打扫着。那块地板上似是有着被酒洒过的污渍，无论他怎么用力地洗刷，那块漆黑的污渍就是洗不掉。
“小壮！”裴奥娜大声叫了一句，面色也沉了下来，犹如寒冰。
“是，是，是……”小壮被吓得一哆嗦，挺直了腰杆。他是一个精瘦的光头男子，看起来很年轻，就是黑眼圈很重，睡眠不太好的样子。
他看着裴奥娜阴沉的面色，大气都不敢喘一下，“我错了……我错了……”
他一直重复着这句话。
就在这时，门被“砰”地一声撞开，木门倒飞出去，差点砸到了裴奥娜。门口一个虎背熊腰的男子赤裸着上身，举着个铁锤，他也是一个光头，走进屋后四下扫视，声如巨雷，“谁惹老板生气了？是谁？是谁？”
裴奥娜默默地扶额，“大壮，那个门，你自己修好吧。”
风雪涌了进来，裴奥娜感觉到了一丝寒意，却远远比不上她心中的凉意。
是的，这两个伙计都不太正常，看起来也跟脚下的那只巨蟹一样，脑子不太好使的样子，不然他们也不会对此刻酥胸撩人，长腿白皙的老板娘视而不见了。
大壮走到小壮的身前，将小壮单手提了起来，他咧着牙齿，“是不是你惹老板生气了？”
前一刻还畏畏缩缩的小壮却突然抓住大壮的喉咙，眼中爆出摄人的精光。大壮喘不过气只好放开小壮，踉踉跄跄地往后退去，手中的铁锤也滑落在地发出沉重的闷响。
“我都说了一万遍，叫你别惹我，你怎么不长记性？”小壮就像变了一个人似的，他阴阴地笑着，面孔变得扭曲起来，他一步一步地朝大壮走去。
“够了！”裴奥娜厉声吼道。
小壮顿时浑身颤栗，就像是附在他瘦小身体上的那个恶鬼被驱走了一样，他扭曲的面孔重新变回了胆怯懦弱的样子。
“我错了……我错了……”他向裴奥娜低下头，喃喃地重复。
“你！”裴奥娜从躺椅中站了起来，凌厉的眼光扫过这两个让她不省心的伙计，她指着小壮，命令道，“去后面看看那两个人怎么样了，小心他们耍花样！”
小壮听后，猛地抬起头，窃喜起来，“是！老板！”
“小壮！”裴奥娜不放心地叮嘱道，“你可别乱来。”
“是，是，是。”小壮小鸡啄米似地点头，佝偻着背，打开了吧台后面一个略微隐蔽的房门，走了进去。
“你！”裴奥娜随后又指着大壮，这个大块头还扶着脖颈处，那里已是一片乌紫，“你刚才在外面干什么？”
大壮看着生气的老板，眼中带了点泪花，不知道是委屈还是刚才小壮那一下让他疼得哭了出来，“老板……我……我在外面砸这个死巨蟹，想让它快点起来带我们赶路……”
“蠢货……”裴奥娜再次扶额，“要是你能用锤子将它的背壳砸穿，你也不用在这里干活了。”
“什么？老板，你不要大壮了吗？”大壮急了，“我能够干很多活的！老板不要抛弃我呀！大壮想为老板干活！”
裴奥娜有些无语，她躺回了那张舒服的椅子，纱裙的下摆顺着她光滑的肌肤滑下，露出玉雪般白嫩的大腿。她叹了一口气，好像疲倦了，她用手指了指大门的方向，“大壮，你先去把门修好吧……”
“是！老板！”得知老板还有活儿要给自己干，大壮立马精神了起来，修门可是他的拿手好活，他已经不知道修了多少次这道门了，简直轻车熟路！
裴奥娜看着大壮一脸兴冲冲的样子，又无奈地叹了一口气。
“姐，快看，这里有一家酒馆。”裴奥娜正想熟睡，却听见门外很远处传来一个陌生的声音。
“得救了，得救了！”那个声音在慢慢靠近。
“嗨，嘿！伙计！”那个声音似是在向大壮打招呼。
正在门口敲敲打打的大壮循声看去，又转回头看向裴奥娜，“老板，有……有两个客人来了……”
“哦？”裴奥娜从躺椅中起身，脸上笑容绽放，像是花的盛开。
“唉……累死了……”那个声音离近了，裴奥娜透过大门看出去，不大的风雪中，有两个相互搀扶的身影，他们没有坐骑，正狼狈地从雪地里跋涉而来。
与其说那是两个在冰原上落难的旅人，倒不如说他们才在雪地里滚了几圈——他们浑身都是雪，让人看不清相貌。
“到了，到了，姐，你再坚持一下！”听声音，那个人还有余力，倒是他身边的人，似乎已经快不行。
“靠，伙计，别光看着啊，过来帮帮忙，还做不做生意啊？”那个人朝大壮招了招手。
大壮一愣一愣的，回头看着老板，裴奥娜点了点头示意让大壮去帮助这两个送上门的客人。
大壮得令后便迎了上去。
“伙计，快帮我扶着我姐，她有点失温！”
“唉，伙计，叫里面的人准备好柴火和烧肉！哦，再给我来几瓶酒！”
“哦对了，伙计，还要一床上好的绒被！给我姐盖着！你们不会没有被子吧？你别告诉我没有！不然你们拿什么睡觉？”
……
裴奥娜算是明白了，这个小子就是一个愣头青。
“嗯？红色欧石楠？你们这个酒馆名字取得……”那个愣头青在门口抬头，随后啐了一口痰，“真是晦气！”
难得的，裴奥娜眼皮一跳，额上青筋一突一突，大壮回头看到老板娘的样子，心里吼着全完了……