第一卷 风起北地 第四章 撒谎的星辰
死尸裹革，伤者扶归。幸存的生者，除了背负痛失战友的悲怆，也负责收纳肢体健全的尸身，或搀扶伤残回营清点。
一番整顿后，人境大军将开启归程，直到进入长定国都的城门享受凯旋的礼赞，只是有人在马背上接受瞻仰，有人在棺革中得享追思。
“以往的战争结束后，大多选取近郊空旷之地或就地集体掩埋，日后兴以墓林碑铭完善，尸体能被带回故土的除非是伤亡极少的战役，或军队中的重要将领。可……”程莹儿为眼前的情形所动容，忘记了方才往事涌上心头的烦忧。
“是刘镇之。”木子语解释道。“他是这次决战的指挥者，也是他在战前做出了承诺，所有在这场战斗中阵亡的将士，都将被尽最大的可能带回他们的故土。”
风起了，它越过群山密林的呼啸声，与扬起本已回归大地的落叶的声音交响着，像是一首仓促谱就的挽歌。
“那是他们踏上征程的地方，也应是他们心中盼望的归途。”木子语诉说着。
话语间，程莹儿向着盆地战场的方向伸出了修长的右臂，雪白的手掌五指相并朝对着渐夜的天空，随后缓缓地收回右手，将手掌放在自己的左肩，柔目轻合，低下俏首，面朝脚下的土地：“愿他们的灵魂得以安息。”
木子语也做出同样的动作，表达着对英魂们的哀悼。
良久，程莹儿才抬起头，睁开双眼，悲恸目送着无数死去战士尸身被包裹进能防止迅速腐坏的云御革中，也见证了戊之兽“鼠丘”被取下一颗巨牙作为战利品后，庞大的身躯被泼上油水点燃并覆上湿草掩盖焚烧。至最后剩下的四分之一不到的军队已差不多将战场肃理完毕，开始有序地向位于盆谷南方、高处森林之外的平原营地缓缓归去，程莹儿开始深吸一口气，缓缓呼出，才算平复了压抑沉闷的心情。
而后转过身，对一旁的木子语致意道:“旅途结束了，我准备跟随他们回到七国去。
这些天来多谢你了——没有你的话，我根本到不了这个地方。”程莹儿十分恭敬地鞠了一躬，尽管为了隐蔽起见，穿上了木子语行李中携带着的一件黑色外袍，但仍旧能感到她的优雅端庄之气。
木子语洒脱地笑道：“在下本就是七国北地的一介游民，知晓大军将前来攻伐冥兽，早就准备来看看热闹，相逢是谓缘分，所行皆出于心。是姑娘多礼了。
程姑娘礼数如此周全，想必令尊定是一位贵人。”
木子语说完，便再度觉察到那股隐约的忧愁之意再一次从她清秀美丽的脸上一闪而过，如同流星划过夜空那般短暂，在这片刻中，她迟疑了，随后唇齿轻启，淡淡答复：“父亲他，只是一介庶民。”
木子语闻言微笑着点头回礼道：“是在下眼拙，尊卑原就无关乎出处。
在下也当回到七国北方的乡野去，顺路也可再陪姑娘一程，待到了人境境内，便与姑娘有缘再会吧。”
“好。”或是被木子语的豁达开朗感染，程莹儿也会心地一笑，烦恼像是雨季被彩虹驱走的阴云，像是冬日被暖阳化开的遗雪，暂时消散了踪影。
两人转身走进森林之中，通过盆地林里错木枝叶间的缝隙，仍可看见行进着的军伍，二人跟随着他们从黑夜开始淹没暮色至众星的光芒显现在天穹之上，最终来到人境营地远处的一座小丘后方栖身。
“嘶嘶——”木子语用随身携带的火柴，点燃了地上的篝火，暖意瞬间将二人拥簇起来，驱散了北地秋夜的清凉。
木子语从这一路的沉默中知晓——程莹儿的心因为她口中一言带过、轻描淡写的往事而被压得十分沉重，或许那就是她只身来到这凶险万分的冥地的原因。
其实，他已知晓了大概。
木子语来到程莹儿的身旁坐下，看着她此刻在星光下平静无澜的面容。
“姑娘的往事，应该算不上什么美好的回忆吧？”
秀眉之下，她那双清如湖水的眸子里倒映着眼前男人认真的神色，随后她抬起头，双眉微蹙地望着夜空中闪烁着的点点繁星，没有回答。
“有些往事，只靠自己一个人或许是忘不了的。
就像有些路，只凭一个人是走不到目的地的。”
夜晚的风动来到他们的篝火旁，使她乌黑的长发像柔波流动。
“‘朋友’——这两个字，只有在这些时候才会显现出它真正的价值......”
星空下，木子语也不再多言，耐心等待着她的回复。秋风中隐隐的余香在诉说着远方的花落。
晃动的火光中，女子嘴唇缓缓轻启：“如果......”
温婉的声音停顿，刹那的天地间星光仍在闪烁，火焰仍在舞蹈。
“天上的星星，指引着世人的方向，人们相信他，他的光明也许就是这个世界黑夜里前路的希望。”
女子望着星穹平静的诉说着，仿佛那就是星星的故事。
“可如果......星星......撒了谎呢？”
女子的倾诉如诗歌美丽隐晦。
“有人知晓过他的谎言——他其实并不那么光明，他是颗阴暗诡诈的星辰，他的光亮本不属于他自己，是从太阳、月亮那里盗来的。但他并没有将真相告诉人们，世人便始终相信着他——他能指引众人找到前路，相信着他——他就是世间光明与希望的化身......”
风中流动的篝火与这星夜如女子口中的诗谜一样美丽。
“那也是一个美好的谎言吧......
至少他——给了人们黑暗中的希望。”木子语轻声说，语气就像此刻吹拂过后缓缓停下的夜风，抚慰她心头往事的涟漪。
看着她的目光仍旧停留在浩瀚星端，木子语也不由自主地抬头，望向那星辰辉映的晚空。
“那个人......就是你所说的——星辰吗？
......指引你的......撒谎的星辰......”
“他是七国的星辰。”似乎是纠正般的回答。
“也许吧......”程莹儿微微一笑，清秀的脸庞上浮现的淡淡笑意仿若冬日的白玉之花覆上的初雪。
“在我眼中——
他只是个浑蛋。”说完，程莹儿讽刺地轻笑了一声。
“那或许，也可能成为一颗高尚的星辰吧。”木子语心里默默暗忖道。