第一卷 风起北地 第一章 “戊之兽”鼠丘
光阴流转，在历史的长河中，也许一两千年，也不是什么漫长的光阴，在这千余年中发生的无数故事才是它显得漫长的原因。
如果此刻的风有颜色，那一定是灰黑色的。
昏沉欲垂的斜阳仿若行将燃尽的残烛，还遗留着些许能够穿越云层的黯淡微光。
阴沉乌暗的天空把六境北地冥境山脉本已悲凉的秋季，压得愈显肃杀。
林海苍郁，群山寂黯。只有鸦雀的聒噪在预示着这份死寂后即将到来的风暴。
“黯然盆地，数百年前，妖军击溃魔境逐戮王数万精锐的古战场。确是斩杀此等冥物的绝佳之地。”一名黑袍女子站在高地密林的边缘观察着下方一片巨大盆地里的情形，喃喃道。
修长婀娜的身形搭配黑袍的隐蔽性使得女子与其身后古老的森林显得同样神秘，但其雪白面容的轮廓即便是在黑帽的包裹之下仍旧隐约可见，仿佛远天被黑云遮掩着的玉雪之山。
“此兽一直在离冥境山脉不远的妖魔边境活动，只让冥物向人境诸国的方向侵略扩散盘踞，不同于以往冥境巨兽的活动方式。”从女子身后的密林阴影中走出一位身形挺拔背着黑布方形包裹的墨袍男子，语毕，便用右手将握着的葫芦送至嘴边，抬首喝了起来。
“传闻古之甲兽‘相阴’需合五境之力讨之。今有古圣——应辞尘创下九灵风暴牵制，凶兽之力必不如太古。但料想此冥物，无论哪一境人，仍需倾全境之势方能抵御其冥兽群的侵攻，而此物又固守一隅，欲要屠之，便需妖魔人三境合力。”女子道。
“妖军起于西，魔众攻其东，人境从最远的南部而上，反而最先将此物逼至此地，获得斩杀的良机，妙耶秒耶？”男子用人境七国北地带着刚硬味儿的方言略带戏谑的说道。
女子知此言有弦外之音正沉吟斟酌，伴随一阵沉冗的号角声，盆地里的人类大军开始缓慢整齐地逼近冥兽群。
人类大军分为数十阵，从东西方向横断盆地，每一方阵前是人类屠戮冥兽的冥敌战车，此战车约楼高，长宽各十人，车体由上至下的上半部分呈斜坡状，下半部分竖体，其朝前方向均布满尖刺。
战车不断压缩着冥物的活动空间，并从之前横断盆地的阵势渐变成包围推进之势，以图将冥物们逼入绝境进而绞杀。
冥物，从冥境山脉中不断现世的怪物，没有统一的形态，或似飞禽，或似走兽，或是能站立直行的异胎，唯一共通的，是纯粹的邪恶象征的集合：黑色的毛皮亦或鳞片，利爪、血口、獠牙。冥物长期被九灵风暴封锁在冥境山脉内，只有在冥境巨兽出现时，会异常地大量涌现集结，并随巨兽穿越九灵的风暴，入侵众生生活的其他五境凡世，给世界带来毁灭性的天灾。
六境历史上，遥远时代，不乏有为探访它们出现的原因而从冥地山口进入北地山脉的勇士，但或是徒劳而返，或是偶得一段探险佳话传奇历险，亦或永远消失在大山之中，唯一不变的是，世人从不知晓冥兽的来源。
人们开始将这片山脉称为“冥境”，与其东边的魔、西方的妖、南面的人、东南之灵、西南仙境并称为六境。
也有世人相信山脉深处居住着冥境的邪神，那里有冥兽诞生的巢穴，但如若要说冥境之中还有什么生者居住过，基本都是五境的罪犯恶徒逃难至此混匿边界山中，再除开一些为寻求稀有异兽的灵种而跨过九灵风暴进入冥谷的驭灵者外，便只剩下了那群信徒。
在波及世界的巨大灾厄——最初之兽“甲之兽”出现之前，由于六境大战，世上也有诸般厄运，便有那么一群遭受苦难堕入消极疯狂的怨世者在冥境山脉聚集并建立了一个冥神据点，祈求冥神降世统领山脉周遭活动的冥兽给世界带来审判的浩劫，而随之引发的便是第一头巨兽“甲之兽”相阴的现世，而冥神的信徒们则无一生还地成为了献祭给冥兽群的大餐。
六境之中随之传颂出那段《罪世谶》：
“自边缘山谷虔诚祷告神之穹顶，
高唱为世间刀剑塔碑赎罪之音，
殉道最终的兽与天罚降临，
以此宣判这个世界的死刑。”
从那之后，每逢数百年，便有一只巨兽从冥境山脉出现，给六境带来天灾的命运，但巨兽各不相同的活动方式却似无规律可循。
数百年前，千古妖首啸日月曾动员十万妖众前往冥境探寻巨兽的根源，但迫于山脉中无数的凶兽怪异险象迭生，终也是草草打道回府。
六境从此对探究冥兽源头之迷望而生畏，大多数人只希望自己生活的年代里，上一次灾难巨兽的出现，是世上最后一次，而不幸生逢厄运岁月的众生，也不得不扛起打倒恶兽的使命。
关于预言中的最终之兽，听过古老的史诗，经历岁月的淘沥，人们虽仍旧害怕天灾，但最初的恐惧已经少去许多，其中隐约暗示着的末日终焉，似乎永远不会来临。
而今日人境大军的目标，已是现世的第五兽，“戊之兽”了，北地传言其形状如鼠，而体大如山，故被称为“鼠丘”。
此刻，面对人境战车的压迫进逼，冥物之中的飞兽们腾空而起，渐渐布满了被包围的冥兽上空，然后迅速飞过战车，呼啸着向人境军伍扑涌而去。
在兵阵中间位置的弓箭手同时发起了反击，地上的方阵士兵们则高举长矛银盾，顽强地抵抗着俯撞直下的冥兽冲击。
漫天的箭雨与如洪流般俯冲而下的冥兽群相互碰撞，冥物的黑血变成了一场黑雨倾洒在人类的军阵之中。
渐渐地，越来越多的飞兽涌向人类军阵上空，形成一大片黑压压的狂潮，开始淹没人境大军。
怪物们不知生命，便也不惧死亡，面对这漫天箭雨和利刃长矛仍旧疯狂地冲击着人境军伍。一只又一只冥兽穿越箭雨将士兵高举的长矛阵势打开了缺口，怪物们张开血口在兵阵中撕咬扑杀。
一时间血雨腥风，断肢尸身横飞，人境大军的军容开始显示出混乱的迹象。
在冥兽们令人胆寒的尖啸嘶声中，突然生起苍凉高亢的齐声吟唱——
“烈火厮生，吾祭吾魂。
无上天神，请纳此身。
千重炼狱，不惧沉沦。
愿化微光，得照世尘。”
遥远又悲亢的吟唱声在翻越了冥境山脉的寒风中流浪，人境军中的数十名驭灵者像扑火的飞蛾般消散了身躯。但人境军伍如同神迹般被无数耀眼的光芒笼罩，猛烈的金光如同一柄柄长矛刺穿了冥兽的黑潮，冥兽们无比惨烈的嘶鸣着，被金光照到的邪兽们无一例外的坠亡散灭了。
人境大军在金辉的照耀下，向己之巨兽挺进。
“阳灵·献魂咒......”女子见此幕喃喃道。
“哦，莫非程莹儿姑娘也知道这个术法？”
“嗯，史书曾载，人境“毒士之乱”诸王纷争年代，聚生魔君率魔众轻装疾驰突袭拒北国，七日兵锋直抵拒北国都高璧城下，国师长孙垂以‘献魂咒’护城门一日不破直到二日黎明拒北大军班师回都击退魔军。
想必诸位驭灵前辈定是抱着赴死的决心参加这场战斗的，不知木子语大侠对此幕有何感想？”
“呵，在下不过庙堂之外的一介江湖散人，自然是没有这般为家国天下舍身的大气魄。”木子语像是自讽般嘲解着，随之提酒入喉，小酌过后才又接着轻笑道：“此身只求一个逍遥快活，仰无愧于天，俯不怍于地。俯仰之间，一朝逆旅也就白驹过隙已矣。”
程莹儿正感慨于——这个曾路见不平拔刀相助并因其也想看看大军攻伐冥兽的情景，而与自己结伴同行的男人，见此千人的壮行竟似乎并不为之动容时，盆地之中，冥兽们又展开了新一轮的进攻。
黑色的怪物们失去了越过战车的进攻能力，开始排山倒海地自杀式冲击，阵阵死亡的嘶鸣惊天动地，经久不绝，人境大军的战车推进速度明显地下降了，庇佑的金光开始暗淡。
直到车前满是冥兽的尸山血海，战车彻底停止了推进，金光也消散殆尽，但人境大军的目的已经达到，冥兽群的活动范围已经被限制在了一片扇形区域之中。
后方的弓箭手们精准地倾泻着箭矢，无一例外地落入冥兽阵中，由灵境群山中的银岩打造的兵刃与箭矢，可轻易地刺穿冥兽们的黑色鳞片与深色毛皮，给这些不知死亡，不懂生命的怪物，带去应有的终结。
冥兽们仍然冲击着停滞不前的冥敌战车，高大的战车如同巍峨耸立的高墙，死亡的黑色兽群与生者的人境大军被它们清晰地划开了界线，生死的两界正于两边对峙。
而后疯狂的冥兽们撞开了缺口，死亡的黑潮开始涌入生命的海洋，人境大军与冥兽群终于展开了正面的厮杀。
但七国的血肉之躯难以抗衡这群狂暴的凶兽，人境的军阵处于明显的劣势，生死的边界在向生者一方快速地倾斜。
于此艰难时刻，军阵后方一声响彻云霄的激昂号角吹响，弓兵阵前方的所有持矛战士们以长矛底端三叩大地并齐声大喝“喝！喝！喝！”以壮军威，随后将手中的长矛向怪物袭来的方向投掷了出去，枪刃铺天盖地席卷着烈烈长风呼啸而去，顷刻间天地中尽是冥兽惨烈的嘶吼。
随后英勇的战士们拔出锃亮的刀刃，撼天动地地咆哮着，踩着前方流淌来的怪物黑血与战士鲜血交混的血潮奔赴至厮杀的最前线。
黑潮被涌上来的军队逼退了些许，这次无畏的冲锋形成的优势却是短暂的。待冲击的余威消逝，疯狂凶狠的恶群又便占据了上风，开始侵蚀人境的战线。勇士前赴后继地倒下，成为木偶般毫无生气的尸体。
在这战场只有生者的血液残肢为饰，大地像以将士的尸身头颅作毯的危急关头，后方的弓箭方阵开始规律地散开，随之而来的——是整齐有力的马蹄踏过大地的声响，撼动盆谷，震颤群山。
银白色的骑兵们紧握长枪，在弓箭兵阵前列开阵势来，银色的盔甲在幽暗血腥的天地间十分醒目。
座下的马驹皆是通体的雪白，马匹明亮的双眼映射着盆地里的森罗万象，目光迥然含神，在这令人丧胆的杀戮氛围中呈现着亢奋的野性。
战士们的神色坚毅而充满血性，似乎前方等待的不是凶猛骇人的冥兽，而是引颈待屠的猎物。
“风过无痕，雪影无尘。银军过处，敌寇无存。”程莹儿尽管压低了嗓音，也敛不住惊讶之情。
“碎风雪骑。七国战场上，不败的骑兵，自太元帝李倾汉于先元二十年立此骑军以来，大小百余役，未有败绩，人境大战中凡有雪骑参与的战斗，最终都以长定军的胜利结束，可谓‘长定军魂’，与当时由‘神士’奕平清统领”的‘匡天义军’并称‘太元双壁’，皆为结束诸王纷乱历下赫赫功勋，更奠定了长定国七国上宗的地位。
今时碎风之统帅‘刘镇之’，据说其原本出身贫微，入伍后冲锋陷阵建勋立绩、并有一次胆似铁打般地闯入帅帐献上破敌之策，后被前碎风帅首‘黄庭石’提拔为前锋阵领。而当此次北征凶兽之际，黄庭石于一月前抱病辞世，临终前遗表刘镇之为继任，赞之为无双猛士，称其兼具万夫不当之将勇、千士拜服之帅才。”木子语落拓不羁的脸上现出愁容：“只可叹如此良壮军伍，却逢此不济时运......”
闻此言，程莹儿娟雅的面容中生满不解之情：“此言何意？”
木子语摇摇头没有给出答复。
程莹儿正想追问，但听得“碎风雪骑”的队伍开始发出齐声的战吼“杀！杀！.......”
此刻，伴随战士们雄壮的呐喊，队伍中渐行出雪色三骑直至阵列前方。
左右两骑将手中的长枪立于铁蹄下的大地上，枪身上绑有的两面银白大旗在腥风中狂野地飞舞——“碎风”、“长定”两组大字昭然醒目。
但见得中间一骑，姿貌甚伟的银白骑手眼中睛芒似有如电神威，冷静地扫视着前方那已陷入颓势越来越薄面临崩溃的人境战线，寻找着切入战斗的最佳时机。此人正是碎风帅首——刘镇之。
半晌，但见其勒马转向，金刚目怒，飞将眉横，面对身后的铁骑们朗声道：“百年碎风，战场上未有片刻退缩。但今日，我们的敌人不是五境之内的血肉之躯，它们是不知死亡为何物的怪胎异兽，是冥境山脉中给众生带来天灾的恶群。长定最强大的战士们，告诉我，你们害怕吗？！”
“无惧！无惧！无惧！”战士们舞动长枪威武地呐喊回应着。
“你们的勇敢无愧于碎风的先烈们。但今日在此，你我都知晓，我们中的大部分或许没有机会像从前那样光荣地凯旋，骄傲地踏进长定国都永宁城的城门，接受荣耀与七国的顶礼，甚至在此身首异处，难有完尸地悲惨死去。
——但我们将成为五境后世的传说，成为人境史书上壮丽的一页，成为诗人口中争相传颂的咏唱，我们将在历代雪骑的枪锋中永存，在七国勇士拔剑向敌之时，化作锋刃上闪耀的灵魂。
为了身后的故土，为了你我同胞，为了雪骑的荣耀，为了人境七国！
——长定军魂！——何在！”
“在！——在！——在！——”
“让我们化作比冥兽更凶恶的死神，将这群邪畜终结于此！战士们——咆哮吧！怒吼吧！让怪物们感受我们的怒火！碎风雪骑！——冲锋！”
此际，前方的战线彻底崩溃了，冥兽们踩过无数已无畏赴死的将士尸身与被斩杀的同类死尸残躯，如汹涌的黑涛一般，嘶吼着向碎风雪骑与紧随其后的余下人境战士疯狂地扑来。
群兽狂奔，号角激鸣，寒风猎猎，天地失色。左右两骑手拔出旗枪，与回过身的银色骑手率先向着天灾袭来的方向纵马疾驰，其后的雪骑开始如吞噬一切的海啸齐齐向前进发，渐成千军怒啸，万马奔雷之状。
呼啸的狂风也追不上一往无前的雪骑，万钧的雷霆与狂乱的风暴也无比逊色于这石破天惊、毁天灭地的气势。
狂浪相击，冥兽灾群被毫无保留地撕碎，战士们挺枪冲阵，如同狂风过地，将无边碎叶扬向浩瀚天宇，无数被冲击到的怪物登时毙命，成为毫无生气的尸身被击飞至半空而后重重地坠落。
白色的狂流瞬间掀起吞没了大片黑色的兽潮，人境的冲锋战线呈现着压倒性的上风，承受冲击之后幸存的冥兽们因巨大且持久的撞击力匍倒在地，还未起身便被雪骑与其后冲锋赶来的步行战士联合屠杀，死亡殆尽。
冥兽的战线霎时崩溃了，人境大军猛烈的推进，恶兽数量在急剧地减少。
之前被兽群围簇着的戊之兽狰狞的面孔，终于由于兽群的稀零散破显露在了人境大军的面前：
一双巨大的鲜红血眼憎恶地盯着逼近的军队，黑色的双瞳中好似无底的深渊，雷鸣般愤怒的呼吸引起气流疾风，口中遍布的獠牙正在相互摩擦，对来犯的人类显示出纯粹的恶意，庞大的鼠型躯体像屹立的山丘，黑色的鳞片毛发则是其上的阴森的丛林，满是巨刺的尾部敲击着大地引发一阵阵地剧动。
碎风元帅刘镇之无畏地冲杀入恶兽群中，无畏地挥舞着长枪，每出一枪，必有三兽倒地，枪锋过处，黑血飞溅，嘶声遍起。在斩杀尽了自身周围的冥兽后，刘镇之举枪直指戊之兽的方向冲锋呐喊着：“七国的勇士们！前进！前进！”