第七章 进退
人若倒霉了许多年，突然间乍逢喜事，反应可能各不相同。有人会欣喜若狂得意忘形，还有的……比如陈妃这样，患得患失疑虑难解。
皇上怎么又想起她来？难道是谁在皇上面前提起来了不成？
还有，皇上今天是来了，可谁知明天还来不来？后天还来不来？若只有这么一天的风光，那倒还不如一直不来呢。
潮生听着陈妃在屋里和岁暮小声说话，这事儿岁暮也不知道啊。烟霞宫沉寂许久，外面的消息也不灵通了。岁暮倒是很想宽慰陈妃让她放心，可她也不知道皇上会不会这一次之后又把娘娘丢到后脑勺去呀，怎么能顺着嘴乱说一气？
“潮生，你进来。”
陈妃头发只松松挽起，大概早上起来送走了皇帝之后就一直在琢磨这事儿，所以也没认真梳洗。
潮生进来，陈妃对她微微一笑，说：“昨天晚上那个汤听说是你的主意？皇上说很爽口。”一边岁暮已经开了匣子，拿了一枝金簪给潮生。潮生忙说不敢，陈妃笑着说：“不值什么。你再大两岁也该把头梳起来了，这个留着到时候戴吧。”
潮生谢了又谢，才将簪子接过来。入了手潮生掂出来簪子不算多重，簪头的圆珠应该是空心的。不过这也已经是潮生这一世拥有的第一件值钱的东西了。
岁暮问：“今天娘娘想梳个什么发髻？”
陈妃望着镜子，抬手摸了一下自己的脸，又象掩饰什么一样很快放了下来：“昨天皇上还夸了我，说那发式好看。今天还是潮生拿主意吧。”
潮生手一顿——果然金簪子不是白拿的。
眼角的余光看到湘妃竹帘外望梅的身影一闪而没……
这日子过得……内忧外患，真是太不让人省心。
潮生打起精神，含笑说：“娘娘看，梳个海棠倒垂帘怎么样？”
这一上午若说充实的话，也可以算很充实，替陈妃梳了头，又重新染过指甲。潮生以前可不知道染个指甲还有如此多繁复的工艺与讲究。这个潮生不熟练，她在一边打下手。脚边放着花臼、花杵、细筛子，一边的方盒里隔成许多小格，盛着千层红、凤仙花、矾石、细盐、红砂末、石灰，香露、珍珠粉……还有别在细棉布上的银勺银抹子，林林总总的，让潮生大开眼界。
“学着点儿，这个是细活。”
潮生睁大眼睛仔细看着。这染指甲不是日常活计，潮生以前只见宫外女孩儿们自己染，也就是捣碎了花敷上去，染的颜色有深有浅，大多数并不是红色，而是一种橙红，还有的干脆成了茶黄，说不上多好看。但是岁暮给陈妃的指甲一层一层细细涂上调好的花汁，形状完美的指甲上仿佛镀了一层粉色的珠光，看起来不象染过的，却象是天然的光泽和晕红，流转动人。
宫里头的女人对美容美发美体美甲的琢磨，可以说是登峰造极啊。
足足弄了两个多时辰，才算初步完工，陈妃两只手不能碰触东西，连茶杯和碗盏都不能拿，于是由岁暮服侍喝水吃饭。
潮生叹为观止，这个贴身伺候不是个容易差事啊！自己以前想的还是太简单了。
过了午陈妃歇了一会儿中觉，就来了传旨的宦官，宣陈妃到染香亭伴驾。
这下陈妃真是喜出望外。
一次可以说是偶然，可是皇帝不止昨天来了，今天还惦记着陈妃，这说明什么？这说明皇帝重新把陈妃放进心里了！
这让陈妃怎么不欣喜若狂啊。
好在只是小憩了一会儿，陈妃的头发不用另梳，稍抿一抿就成了。这个海棠倒垂帘原就有几分慵懒不胜的美态，配上陈妃身上的珠络衫和水波裙，很有几分西子捧心弱不胜衣的娇态。
陈妃上了两人抬的便轿走了，岁暮一直站在烟霞宫门口，目送她到再也看不见。
回过头来潮生问岁暮：“姐姐也不能跟去伺候吗？”
岁暮摇摇头：“宫里没这规矩，再说，皇上身前还能没有人伺候吗？。”
这倒是。
两人一起看见了站在花坛边的青镜。
青镜也没和她们招呼，一甩头转身就走了。
岁暮脸上并没有被冒犯的意思，反而噙了一抹笑：“瞧瞧，有人坐不住了。”
潮生老实的低下头没接话。
现在这种高层次的勾心斗角她还完全不懂。
正因为不懂，所以她不会一头撞进去瞎搅和。
“今晚……”岁暮顿了一下，虽然潮生年纪小，不过既然在宫里，那说话也不用避讳什么：“娘娘可能就不回来了。正好，趁娘娘不在，我带你把里屋熟悉熟悉，什么东西该放什么地方，免得赶明儿要用了找不出来。”
潮生忙点头应是。
陈妃的家当还是不少的，毕竟曾经得宠过挺长一段日子，箱笼衣裳首饰把后面的小套间都堆满了，一进去就能闻见一股好闻的干香草味儿。
“皇上不喜欢韶脑、松香那些味道，所以宫里有些脸面的主子都不用那些熏衣防蛀。”岁暮把盛着干香草的细布袋拿出来：“这个药包要定期查验更换，不但可以防虫鼠咬衣裳，还能看出这些东西是不是泛潮了。若是太潮了，香草就会软下去，布袋上也会有小霉点儿。”
潮生赶紧记下。
她的记性是不错的，岁暮教她的东西，基本不用说第二遍，这点也让岁暮极为满意。
“你看见箱子上的条子了吗？”
潮生已经看见了，上头贴着纸笺，写着小字。
“就算是我，也会记不清哪口箱子里有哪些东西的，所以有张纸笺就方便多了。这是按年份写的，这几口箱子里头是一些旧衣裳，娘娘许久不穿了，所以单放着。”岁暮又一路指过去冬天的，春秋天的，夏天的。一些玩器，字画，绣品，还有布匹锦缎——潮生一面用心记着，一面暗暗咋舌。
陈妃真是……不显山不露水，平时看屋里清雅朴素，可是家当如此丰厚啊。
岁暮摸出本册子来对着数：“娘娘的东西差不多都我掌着，我就登在这儿，换季就核对一次。”
当然册子现在不会给潮生的。
潮生心里还有点别的疑惑——
当时岁暮要收她为徒的时候，陈妃是被遗忘在这个角落里的人。可是……这两天情形不同了，陈妃突然间又冒了起来被皇帝宠幸，在这种情形下，陈妃说不定自己就可以再往上走一步，而岁暮若要留下，那机会也大得多了。可是看岁暮的样子一如往常，还是做着要把一切交接的准备似的。
她这么一走神，岁暮就察觉了。
“怎么了？”
潮生犹豫了一下，还是坦率地问了：“岁暮姐姐……你打定主意是走是留了吗？”
岁暮怔了一下，把册子合起来。
“嗯，这里不是说话的地方，出去再说吧。”
虽然陈妃不在，小厨房依然殷勤的问岁暮想吃什么——这就是大宫女独有的福利了。岁暮也没有仗着势以权谋私，就说按例，结果厨房还是送来了三菜一汤。岁暮招呼潮生：“坐吧。”
潮生替她盛好饭，摆好竹箸，自己也装了碗饭，才坐了下来。
宫女吃饭也是有规矩的，不能吃得过饱，有气味儿的东西一律不能吃。吃饭的速度虽然没有刻板规定，可是谁敢一碗饭吃半个时辰，那活儿做不做了？主子哪能见得你这么磨洋工？所以两个人吃饭都很快。默默吃完，潮生再把碗筷收拾了放进提盒里，把提盒放在门口。
岁暮声音极低极低，简直象耳语一般，潮生也是刚刚能听清。
“你知道这宫里头的有了年纪的宫人，都在哪儿吗？”
潮生诚实地摇了摇头。
她才多大呀，哪能知道老了之后的事情。
“要么在掖庭宫北巷，要么……就在野狐落，宫人斜。”
野狐落潮生是知道的！
那里就等于乱葬岗啊，稍有些办法的人家都不会把自家去世的亲人弄到那地方去葬了。
“宫女宦官……都是这宫里的奴婢，做得好，也谈不上功劳。从我进宫到现在，体面的女官和公公没少见，可是有好结果的……一个也没见过。先帝身边的威公公就殉了先帝，太后身边的好几个女管事也都殉了，那一宫里的小宫女倒是放了出去。太妃去了，她身边的人全进了北巷……在那里和在野狐落，宫人斜也差不多，就只多一口气而已。那些人当年都是何等风光显赫，大权在握。背靠着大树，在宫里都横着走的。可是最后呢？有的被主子当了弃子，走在了主子前头。而主子先走的呢？小宫女还有可能被放，知道的太多的人，是不可能被放出去的。”
潮生心里发凉。
原来宫女这份职业如此的没前途。
“我去过一次北巷，那时候我还是小宫女，教导我的那位姐姐带我去过一次。那里……那里……”岁暮端起茶来喝了一大口：“那里的光景我一辈子都不会忘的——那情形后来无数次出现在我梦里，每次都将我吓醒。”岁暮转过头来看着潮生：“我对自己说，我一定得出去，我只要活着，将来就决不到北巷去，死了，我也不想被一张破席卷了扔到宫人斜去。你可能没听过宫人斜那地方，那儿也和野狐落差不多，你知道吗，平时不管白天晚上都没有人敢去那里，那里的野狗眼睛都是绿的，它们都是吃死人肉的，有时候饿极了还扑咬活人……”
岁暮最后说了句：“潮生妹妹，你将来若能有办法出去，也一定要出去啊。”
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大橙子喉咙痛，什么都不愿意吃，我快愁死了。。