第一章 踏青
京城郊外的云都山，向以风景秀丽著称，虽称不上什么层峦叠嶂，却也是一处福地。每年开春，闷了一冬天的人们往往会在闲暇之余，来一次踏青之游。当然，有这等闲情逸致的几乎都是非富即贵之流，要么就是附庸风雅的文人骚客，普通百姓恨不得趁着天气回暖打个零工贴补生计，哪会有这等闲工夫。
倚云阁位于云都山顶的东侧，自山顶俯瞰，隐隐约约可见京城的大半轮廓，因此最是众人喜爱之处。也不知是谁好事，说是山顶有神仙中人出没，赶考的举子若是得此保佑，定能金榜提名，以讹传讹，这京城小洞天的名号就传开了去。精明的商贾哪会放过如此生钱良机，争先恐后地试图盘下这块宝地，奈何官府中人也有打算，衡量再三，这山顶的宝地到底还是落到了刑部尚书何蔚涛的小舅子魏文龙手中。这魏舅爷虽说读书不成，可打理生意却是一把好手，三年工夫，倚云阁的大名算是彻底打响了，当然，落到魏舅爷手里的银子更是让人眼馋。捎带着魏舅爷的妹子，何大人的三姨太也在何府里吐气扬眉，毕竟每月那白花花的银子进账可不是说笑的。
今天的倚云阁格外热闹，三楼被几个外地来的大员包去了一小半，另一大半则是一位京官占据了，只看东主魏文龙恭恭敬敬的态度，掌柜就知道那是一位了不得的大人物，故此吩咐小二多加了几分殷勤。至于二楼，大多是踏青的士子，朝廷对这次春闱极为重视，皇帝指派了蔡明经为主考，谁都知道这位大人一向公允，洁身自好自不必说，最重要的是他和几位活跃的皇子都没有什么瓜葛，这才使举子们有出游的心情。因此，整个二楼充斥着这些天之骄子们欢笑声，仿佛他们已经跃过了龙门。
相比之下，坐在临窗位置上的几个年轻人却没有那种高昂的兴致，相反，他们的眉头都皱得紧紧的，气氛也有些僵硬。
“糟糠之妻不下堂，这可是古人的话！”一个身着蓝衫的年轻人打破了沉寂，愤愤开口道，“何叔铭，你真要行此不义只举，我范衡文也无话可说，枉我当初苦心求家父为你做媒。今后我们俩割袍断义，再也没有任何瓜葛！”他的脸上阴云密布，大有一言不合就拂袖而去之意。
“衡文兄息怒。”旁边的矮个书生连忙上前打圆场，“你和叔铭兄相交莫逆，怎会相信那区区流言？还是听叔铭兄解释清楚，再作计较也不迟。”
身为矛头直指对象的何叔铭满脸无奈，他也弄不清，自己什么时候成了香饽饽，唐见柔，京城有名的才女，居然会和自己一起游圆柘寺，现在想起来还如同做梦一般。这下好，沸沸扬扬的流言立即把自己的知交好友给得罪了。衡文就是太固执，人又古板，真不知道自己当初怎么会和他成为好友，唉，看来不费一些口舌是过不了关了。
当下他正准备开口，只见门外一阵喧闹，几个衣着不凡的大汉簇拥着一个少年走了进来，那少年面目并不出色，只是眸子中间或流露出一股冰寒气势，再加上身后那几个护卫，显然是世家子弟。那些举子也都是有眼色的人，见进来的人不同等闲，声音也就轻了不少，连着何叔铭等人也好奇地打量着那个少年。
一袭月白长袍，间缀着一颗质地上佳的美玉，腰间悬挂着一枚形状奇特的佩饰，除此之外，并无其他耀眼之处，这正是悄悄出宫的风无痕一行。转眼间，他已经在宫中度过了一年多的岁月，这一年多的磨练，足以让一个原本纯朴的少年变得无比深沉，如今的宫里宫外，再没有人敢小觑这位皇子，而他不结交外官以固援的做法，也让皇帝异常满意。只有陈令诚心里清楚，这位殿下还在等待着时机，毕竟他的起步太低，也太晚了。
“主子，”徐春书恭恭敬敬的声音惊醒了风无痕的思绪，“这倚云阁的千里醉在京城也是赫赫有名的，您要不要来一些？”
风无痕似有些漫不经心地打量了一下四周，这才微笑道：“这是在外头，不是家里，我和你们说过多少遍，不用这么立规矩。你吩咐其他人，随便找张桌子坐下，你和冥绝就坐在我身边，陪我说说话。好容易出来一趟，太拘束就没趣了。”
徐春书待要推辞，一见风无痕微带不豫的脸色，连忙答应了一声，片刻功夫，几名侍卫全都找地方坐了下来，饶是如此，众人还是警惕得很，要是这位主儿伤了半根毫毛，他们回去就非得吃挂落不可。
看到新来的一群人没有以往那些纨绔子弟飞扬跋扈的样子，举子们也就又放肆了起来。本来嘛，天子脚下，说话连声音也要放低些，可这里是城郊，又是难得的好天气，能疏解一下会试前紧张的心情，他们又怎么会放过这样的好机会？
“仗卷天下行，平生不得志，哈哈哈哈！什么满腹经纶，才高八斗；什么少年得志，金榜题名！想我师京奇自负才学，十六岁得中头名解元，会试却年年落榜，现在竟沦落到作个清客相公还要看小人脸色，至圣先师，难道我真的白白苦读这么多年了么？”
靠中央的一桌突然传来一阵悲叹声，与二楼欢快的气氛形成了极大的反差。风无痕好奇地循声望去，只见一个四十来岁的中年人，身着一袭半旧不新的青袍，脚下是一双几乎看不见本色的布鞋，胡须足足蓄了半尺，偏偏又参差不齐的，看上去怪异得很。看看那桌子上好几个空酒壶，就知道此人喝了不少，刚才的话恐怕也是一时酒后胡言，泄泄罢了。但风无痕却注意到，那人因为醉酒而显得混浊不堪的眸子里，间或还射出一种锐利的光芒，这让他心中不禁一动。
他正准备叫徐春书打探一下此人身份，谁料旁边一桌的几个举子早就不屑地叫开了，“哼，你师京奇也有今天？想当初眼高于顶，不是任何人都不放在眼里吗？”一个神色猖狂的年轻人大声嘲笑道。
“就是就是，这叫老天开眼！”另一个人立即接口道，“你还公然在这大庭广众之下亵du至圣先师之名，真是我等读书人的耻辱！”
“亏他还号称中过解元，吟的句子既不押韵，也无意境，真不知道是谁教的！”一个锦衣青年撇撇嘴，言语更是恶毒，“也不看看自己什么德行，想要金榜题名，下辈子吧！”
风无痕不禁皱起了眉头，这就是号称才学的举子？竟然对一个落魄之人如此横加嘲讽，显见他们的德行也是猥琐得很，要是让这些人把持了朝廷，恐怕老百姓就要倒大霉了！
“各位可知道，这位师大才子当初曾对一人如此说：‘倘若你能中举，除非六月飞雪，晴空霹雳。’只气得别人拂袖而去。只可惜那人之大才岂是他可枉自猜度，闵大人如今已贵为天津道，堂堂的四品大员，他却还是年年待考，唉，老天真是有眼啊，要不是闵大人心地仁慈，只怕这师大才子早就被寻个不是革了功名了！”一位士子唯恐天下不乱似的插言道。
此话一出，风无痕的脸色愈难看了起来，虽说不能干预朝政，但那士子口中的闵大人他却是认识的，那天在海府，他一见到那个肥头大耳，一脸奴才相的胖子，就有一种难言的厌恶感，事后听海观羽提起此人巴结上官，苛待下属的种种劣迹，让他更是鄙夷。可偏偏他巴结上了四哥风无候，连海观羽也只能睁一只眼闭一只眼。此时听到那师京奇曾嘲讽过此人，风无痕更是对他平添了几分好奇。